六味地黄丸这个方剂出自宋代有名的儿科大夫：钱乙。宋神宗元熟年间，钱乙在毂下汴梁行医，因为治好了长公主和皇子仪国公的疑难病症而获得皇帝的赏识，被召往太病院成为太医。其时太病院的太医多是几代家传下来的“世医”，而钱乙从一介布衣“草医”进入太医队列，经常被那些老太医们所轻蔑。
一天，有位太医拿着钱乙开的儿科方剂来“求教”，他略带嘲讽地问：“张仲景《金匮要略》的地黄丸有八味药，而你这方剂只有六味，似乎少开了两味药，也许是遗忘了吧?”钱乙说：“张仲景的八味地黄丸是给大人用的。小孩子阳气稚嫩，所以减去肉桂、附子这两味壮阳的药，制成六味地黄丸，省得孩子吃了过于暴热而流鼻血，你看行吗？”这位太医听了，连声道“信服”。钱乙的学生赶紧把先生的话记载下来，后来编入《赤子药证直诀》一书。就如许钱乙所创制的“六味地黄丸”撒布开来，直到今天，仍普遍运用于临床。